Ce vendredi, à Brest, 180 jeunes ont participé à la Journée nationale de commémoration de l’abolition de l’esclavage. Un sujet abordé « trop tard », ou « pas assez », selon les jeunes présents sur les lieux de la cérémonie.

« On pense vraiment à eux et on est heureuses d’avoir pu leur rendre hommage à travers cette danse ». Loeiza est en quatrième au collège Anna-Marly, à Brest. Avec douze de ses coéquipiers, elle a dansé sur une chorégraphie intitulée « Déracinée », en hommage à tous les esclaves de la période coloniale. Durant cette danse, plusieurs tableaux montrant les étapes amenant à l’esclavage ont été réalisés sur une bâche noire et sous une météo pluvieuse. Kidnappés, transportés sur des bateaux, forcés de travailler dans des champs de coton… Les scènes sont interprétées par les treize jeunes dans la douleur, dans la fatigue, contraints par un espace réduit devant des spectateurs absorbés.

Vendredi, rue des Mouettes, à Brest, devant la sculpture pensée par Max Rezoulat – président de l’association Mémoires des esclavages – et réalisée par l’artiste quimpérois Marc Morvan, s’est déroulée la Journée nationale de l’abolition de l’esclavage avec comme thème le dialogue des cultures et le vivre ensemble. Une journée rassemblant « un peu plus de 300 personnes », selon les organisateurs, et près de 180 jeunes venus directement de dix établissements du Finistère.

« On devrait nous en parler davantage »

« C’était important de représenter ces 10 millions d’esclaves », rappelle la jeune Énora, élève d’un collège brestois. « On devrait nous en parler davantage car il peut y avoir des risques que ça recommence », s’inquiète Noémie, en cinquième au collège Saint-Vincent, à Brest. Comme elle, ils sont nombreux ces jeunes à vouloir en savoir plus sur ce sujet qui selon certains est encore « un tabou de la société ». « On commence à nous expliquer ce qu’est l’esclavage à partir de la quatrième seulement », regrette Axel, en cinquième, à Saint-Vincent, qui a, pour le moment, plus appris sur la culture africaine.

Et c’est cette culture mélangée aux connaissances naissantes des élèves de quatrième sur le thème de l’esclavage que le collège brestois a décidé de réaliser deux œuvres en rapport avec cette journée nationale. Deux tableaux où sont dessinés deux immenses masques africains et autour une symbolique représentant d’autres cultures : « Les personnes peuvent être différentes. Pour autant, on montre avec ces tableaux qu’elles vont bien ensemble », poursuit Noémie.

« Vous êtes l’avenir du monde ! »

« L’histoire de l’esclavage, c’est l’histoire de la France et elle est encore très mal connue. Par exemple, à Brest entre 1803 et 1804, Napoléon a fait enfermer à Pontanézen, 1 500 Guadeloupéens, Martiniquais et Haïtiens, 900 sont morts mais on n’a aucune donnée historique de ce qui s’est passé réellement », commente le président de Mémoire des esclavages, Max Relouzat, heureux, ce vendredi, de la présence de cette jeunesse à qui il adressera un message destiné à contrer l’obscurantisme naissant. « Vous êtes la pépinière de l’Europe. Vous êtes l’avenir du monde ! ».