Le Tartre-Gaudran, un village rural des Yvelines, compte 37 habitants pour « autant d’électeurs » selon son maire. Dans une commune aussi peu peuplée, comment se déroulent les scrutins et quels rôles jouent les élus ?

Pas de porte-à-porte ni de réunion publique : au Tartre-Gaudran, « pas besoin de faire campagne, il n’y a qu’une liste« , prévient le maire Frédéric De La Rue. Aux prochaines élections municipales des 15 et 22 mars prochains, l’édile sortant, un ancien journaliste à la retraite âgé de 71 ans, « y retourne« . « On est la commune la moins peuplée d’Île-de-France, avec 37 habitants et autant d’électeurs« , confirme l’élu.

Au sein de la mairie, un local de 20 m2 au croisement de deux routes, le blason du village est accroché au mur. « Il a été dessiné par Uderzo, qui s’est inspiré du blason de Paris en remplaçant le bateau par un sabot. Il vivait à Neuilly dans un hôtel particulier, mais il avait acheté un terrain ici, où il avait installé une caravane, avant de connaître la gloire. Il a longtemps fait partie du conseil municipal« , raconte Frédéric De La Rue.

Dans cette commune de 400 hectares située à la lisière de la forêt de Rambouillet, et à proximité de Houdan et Chartres, on compte à peine une quinzaine de maisons, entourées de champs et d’écuries. « Au Tartre-Gaudran, il y a quatre fois plus de chevaux que d’électeurs, on en rigole souvent. Il y a plus de 200 chevaux pour un peu plus de 30 pèlerins« , sourit Leny Gallego, à l’entrée du centre équestre qu’il gère avec sa sœur, à 3 km de la mairie.

Cet homme de 44 ans, qui vit ici depuis une quinzaine d’années, fait d’ailleurs partie du conseil municipal, qui rassemble sept élus. « Maintenant, il faut des listes paritaires pour les petites communes, j’ai dû débarquer deux conseillers pour deux conseillères. Sans trop de difficulté, malgré tout« , indique de son côté Frédéric De La Rue. Il précise être « contre cette règle de parité« , citant notamment « les difficultés à trouver des volontaires dans les petites communes« .

« Le maire est en première ligne »

« Je suis de droite« , déclare le maire, élu sans étiquette partisane « comme dans toutes les petites communes en général« . Leny Gallego, lui, se situe « plutôt à gauche« . « Il y a toutes les sensibilités dans le coin. Après, on est dans un village de campagne, il y a tout de même beaucoup de gens qui votent à l’extrême droite. Les petits patelins peuvent être étrangement très xénophobes, alors que les questions liées à l’immigration ne sont pas du tout présentes ici. Notre souci, c’est par exemple fixer les horaires de l’éclairage public« , explique-t-il.

Au conseil, « il y a parfois des débats mais on est souvent sur la même longueur d’onde, c’est facile de trancher« , poursuit Leny Gallego. « Il n’y a pas d’opposition, il n’y a qu’une seule liste à chaque élection. On est déjà presque tous dessus, quand on retire les résidents secondaires« , ajoute-t-il.

Mais à quoi sert un maire dans une commune aussi peu peuplée ? « Je suis là pour écouter les problèmes des gens. On prend tout de pleine face, le maire est en première ligne. On gère des choses qui peuvent paraître banales, par exemple un arbre tombé sur une route après une tempête. On met la main à la pâte. Peu de choses sont déléguées par rapport aux grandes villes, je passe l’aspirateur dans la mairie« , raconte Frédéric De La Rue.

« On ne passe pas notre vie au conseil, on n’est pas débordé. Il y a deux mariages tous les 10 ans« , plaisante pour sa part Leny Gallego. « On a trois chemins à entretenir. Les routes sont gérées par la communauté de communes, qui a repris beaucoup de compétences… Pour les budgets, on évite au maximum d’augmenter les impôts« , résume de son côté Frédéric De La Rue, qui s’est installé au Tartre-Gaudran il y a 25 ans avec son épouse.

« Quand je suis arrivé ici, il y avait 100% de participation »

« Il n’y a pas de commerce dans la commune. Les cafés, on les prend chez les voisins« , poursuit l’édile, qui précise que le cimetière, l’église et l’école sont situés dans la commune voisine de La Hauteville. « Je me plais beaucoup ici. J’aime la tranquillité, je ne suis pas un homme des villes. Paris n’est pas très loin, à une heure en voiture, mais je n’y mets jamais les pieds. Ici, c’est la vie à la campagne. Il y a peut-être plus un plus grand sens de la responsabilité individuelle. Chacun entretient et fleurit devant chez soi« , estime-t-il.

À l’approche des municipales, le maire note que si « l’organisation du scrutin demande de la coordination« , « on n’a jamais eu de problème pour remplir le planning » des assesseurs. Sur la façade de la mairie, on observe d’ailleurs une plaque « Marianne du civisme » : un concours organisé par la Fédération nationale des associations des anciens maires et adjoints de France (Famaf) pour « valoriser les communes ayant obtenu le plus fort taux de participation« .

« Quand je suis arrivé ici, tout le monde votait le matin, il y avait 100 % de participation. Les chiffres ont baissé depuis, mais ça reste élevé. Les gens sont conscients que le vote est un devoir civique. Et après chaque élection, on fait la fête après l’annonce des résultats, ça se termine tard« , explique l’élu.

« On est dans une commune très rurale, tout en étant situé en Île-de-France. C’est un peu bizarre, mais on doit par exemple respecter l’obligation d’ouvrir le bureau de vote jusqu’à 20h alors qu’il n’est pas rare qu’à 16h, tout le monde soit déjà passé« , glisse Leny Gallego. Les champs du village se situent à la frontière de l’Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire.