Le milliardaire Jim Ratcliffe, propriétaire de Manchester United et de l’OGC Nice a déclaré que « le Royaume-Uni était colonisé par les immigrés ». Ces propos ont provoqué un tollé outre-Manche dont une cinglante campagne d’affiches mettant en scène le footballeur Eric Cantona. On pouvait y lire : « Les immigrés ont fait plus pour cette ville que les milliardaires qui fraudent le fisc ne le feront jamais »…
« Je regrette que mes mots aient offensé » : Jim Ratcliffe s’explique après ses propos contre les immigrés
Le copropriétaire de Manchester United et de l’OGC Nice a fait son mea-culpa après avoir évoqué un pays « colonisé » pour parler du Royaume-Uni. Son communiqué maintient néanmoins ses positions sur une gestion maîtrisée des flux migratoires. Un article paru dans 12 février 2026 …
Le milliardaire britannique Jim Ratcliffe, fondateur du groupe Ineos et copropriétaire de Manchester United et de l’OGC Nice, a dit « regretter » jeudi la polémique née d’un entretien où il évoquait un Royaume-Uni « colonisé par les immigrés », s’excusant pour le choix des « mots » utilisés sans changer ses positions sur le fond.
« Je regrette que les mots que j’ai choisis d’utiliser aient offensé certaines personnes au Royaume-Uni et en Europe et créé de l’émotion, mais il est important de soulever la question d’une immigration maîtrisée et bien gérée, au soutien de la croissance économique », a écrit le dirigeant de 73 ans dans un communiqué.
Il prétend avoir voulu « insister sur la nécessité pour les gouvernements de gérer les enjeux migratoires en lien avec l’investissement dans les compétences, l’industrie et l’emploi, afin que la prospérité à long terme soit partagée par tous. Il est crucial que nous maintenions un débat ouvert sur les défis auxquels le Royaume-Uni est confronté. »
Ce partisan du Brexit, résident à Monaco et sympathisant du leader anti-immigration Nigel Farage, a déclenché une polémique après la diffusion d’un entretien à Sky Sports mercredi, dans lequel il évoquait un Royaume-Uni « colonisé par les immigrés ».
Il a conspué « une économie avec neuf millions de personnes bénéficiant d’aides sociales et un afflux massif d’immigrés » en s’appuyant sur des statistiques démographiques erronées pour soutenir sa théorie d’une supposée vague migratoire dans son pays natal.
Vives réactions au Royaume-Uni
Cette interview a suscité un tollé notamment parmi les supporters de Manchester United et jusque dans le milieu politique, le Premier ministre Keir Starmer ayant appelé dès mercredi Ratcliffe à « présenter ses excuses » pour ses propos « offensants et erronés ».
Le maire travailliste du Grand Manchester, Andy Burnham, s’est joint au concert des critiques jeudi sur X. « Ces commentaires vont à l’encontre de tout ce que Manchester a toujours représenté : un lieu où des personnes de toutes races, de toutes confessions et sans confession se sont unies au fil des siècles pour construire notre ville et nos institutions, y compris le Manchester United FC », a-t-il écrit.
« Appeler à limiter les flux d’immigration est une chose, mais dépeindre ceux qui viennent ici comme une force d’invasion hostile en est une autre. C’est inexact, insultant, incendiaire et cela devrait être retiré », a ajouté le responsable politique.
L’association Kick It Out de lutte contre les discriminations dans le football anglais a également taclé jeudi des propos « honteux » qui « sèment la discorde à un moment où le football contribue tant à rassembler les communautés ». Elle s’est insurgée face aux « chiffres inexacts qu’il a mentionnés » et lui rappelle que « Manchester United compte des supporters très diversifiés et joue dans une ville dont l’histoire culturelle a été enrichie par les immigrants ».
« Le Royaume-Uni a été colonisé par les immigrés » prétend Jim Ratcliffe, propriétaire de Manchester United et de l’OGC Nice …
Le propriétaire de l’OGC Nice et de Manchester United (à 25 %) Jim Ratcliffe fait polémique après des propos sur les immigrés au Royaume-Uni dans une interview à Sky News. Un article d‘Ari Hatchwell publié dans L’Equipe.fr du 12 février 2026
L’homme d’affaires anglais Sir Jim Ratcliffe, PDG du groupe Ineos, notamment propriétaire de l’OGC Nice, du FC Lausanne-Sport, de Manchester United à 25 % et de l’écurie F1 Mercedes à 33 %, s’est exprimé sur la politique dans une interview accordée à Sky News. Lui, qui réside à Monaco, a déclaré que « le Royaume-Uni a été colonisé par les immigrés » avant de continuer en disant : « La population du Royaume-Uni était de 58 millions en 2020, maintenant c’est 70 millions. Ça fait 12 millions de personnes ! »
Selon l’Office national des statistiques (ONS), la population du Royaume-Uni était estimée à 67 millions d’habitants à la moitié de l’année 2020 et à 70 millions d’habitants à la moitié de l’année 2024. En réaction à ces déclarations, le Premier ministre anglais Sir Keir Starmer a qualifié les propos de Jim Ratcliffe « d’offensants et faux ». « La Grande Bretagne est un pays fier, tolérant et diversifié. Jim Ratcliffe devrait s’excuser. »
«Le Royaume-Uni a été colonisé par des immigrés» : Jim Ratcliffe, propriétaire de l’OGC Nice et de Manchester United, provoque un tollé outre-Manche
Le patron d’INEOS a laissé entendre que Nigel Farage, le chef anti-immigration de Reform UK, serait plus à même de régler les problèmes britanniques que le premier ministre travailliste actuel, Keir Starmer.
On ne lui connaissait pas d’opinions aussi tranchées sur des questions inflammables. Sir Jim Ratcliffe, patron d’INEOS, propriétaire de l’OGC Nice et de Manchester United, s’est exprimé mercredi dans un entretien à Sky News, en marge du Sommet européen de l’industrie à Anvers. «On ne peut pas avoir une économie avec neuf millions de personnes bénéficiant d’aides et un nombre énorme d’immigrés arrivant», a déclaré le milliardaire. «Je veux dire, le Royaume-Uni a été colonisé. Ça coûte trop cher.»
Avant d’enchérir : «Le Royaume-Uni a été colonisé par des immigrés, n’est-ce pas ? Je veux dire, la population du Royaume-Uni était de 58 millions en 2020, elle est maintenant de 70 millions. Cela fait 12 millions de personnes.» Des chiffres approximatifs, relève Sky News, qui rappelle que la population du Royaume-Uni était estimée à 58,9 millions en 2000, 67 millions à la mi-2020 et de 70 millions à la mi-2024, selon l’Office for National Statistics (ONS).
Des propos «faux et offensants», selon Keir Starmer
Sir Jim Ratcliffe a ensuite brocardé le premier ministre britannique, Keir Starmer, un homme «trop gentil» selon lui. «Je l’aime bien, mais c’est un travail difficile et je pense qu’il faut faire des choses difficiles avec le Royaume-Uni pour remettre les choses sur les rails, car en ce moment je ne pense pas que l’économie soit en bon état.» Comprendre, le chef du gouvernement travailliste n’est pas l’homme qu’il faudrait aux Britanniques.
Le patron de Reform Uk Nigel Farage, en revanche, semble susciter chez lui davantage de sympathie. «Je pense que Nigel est un homme intelligent, et, je pense qu’il a de bonnes intentions», a-t-il souligné après avoir indiqué qu’il avait rencontré récemment le leader anti-immigration. «Je pense qu’il faut quelqu’un prêt à être impopulaire pendant un certain temps pour régler les grands problèmes.» «La Grande-Bretagne est un pays fier, tolérant et diversifié», a réagi le premier ministre Keir Starmer, qui a qualifié ces propos «d’offensants et de faux», avant d’appeler Jim Ratcliffe à «s’excuser».