La mère de Vincent Bolloré, lectrice chez Gallimard, a dû se retourner dans sa tombe! Dans sa prestigieuse collection blanche, la maison d’édition a en effet publié le 16 février Histoire d’un ogre, un conte « voltairien » de l’académicien économiste Erik Orsenna, tout entier consacré à Vincent Bolloré, sans que jamais son nom ne soit prononcé. L’Ogre, c’est évidemment lui, insatiable avaleur d’entreprises, méprisant avec ses collaborateurs, danger pour la démocratie. Est-ce seulement le soutien du milliardaire à Eric Zemmour qui a provoqué l’ire du conteur, homme de gauche bon teint? Où sont-ce plutôt les projets dans l’édition de Vivendi, contrôlé par Bolloré, qui mobilisent les énergies littéraires de l’auteur? Jusqu’ici en effet, l’essentiel de ses livres avaient été publié chez Fayard et Stock, fleurons de Hachette, promis donc à être mangés par l’Ogre, auquel il fait le reproche, au fil des pages, d’être un faux entrepreneur. Ou y a-t-il dans les raisons d’écrire ce pamphlet encore autre chose, plutôt de l’ordre de la déception?

Car curieusement, il y a treize ans, Erik Orsenna signe lui-même un incroyable document: la « charte des valeurs du groupe Bolloré », titré « le temps ne ment pas ». Avec quelques passages qui valent le détour, vantant « un groupe qui n’a pas craint de voir dans l’ouverture des frontières la plus stimulante des opportunités » ; louant « la haute attention prêtée aux hommes et aux métiers » ; célébrant « l’ambition permanente d’élargir son périmètre d’activité. Sans nouveaux horizons, sectoriels ou géographiques, comment se garder dynamiques? »… L’Ogre plébiscité! Et même si le texte a été écrit en 2009, cette charte des valeurs du groupe Bolloré est toujours en vigueur dans le groupe originaire de Bretagne. Que s’est-il passé pour un tel changement de pied?

Un désenchantement à la hauteur des liens tissés?

Erik Orsenna, dans une interview à Télérama, explique l’origine de ce lien spécial: « Une partie de ma famille habite Quimper (tout près d’Ergué-Gabéric, le siège historique de Bolloré), et j’ai vécu dans la légende de la famille Bolloré. J’ai eu beaucoup d’admiration pour Vincent Bolloré comme entrepreneur: sa façon de sauver l’entreprise familiale de papier, puis son engagement dans les batteries et les voitures électriques. » Avec l’arrivée de « l’entrepreneur devenu financier » chez Vivendi, les choses se sont gâtées: « mise au pas de Canal Plus », visées sur Hachette… « Il y avait péril en la demeure », justifie l’auteur.

Erik Orsenna ne précise pas que ses liens avec l’entrepreneur sont allés bien au-delà de la seule rédaction de la charte du groupe. Notamment quand il s’est agi de donner une caution morale aux projets de Vincent Bolloré dans le mécénat. Ainsi l’écrivain était-il présent lors d’événements mettant en scène les lauréats de la Fondation de la deuxième chance, soutenue par le groupe Bolloré. Le désenchantement qui s’exprime dans Histoire d’un ogre serait-il à la hauteur des liens tissés, d’une forme de confiance qui aurait été abusée?

Comme si l’Ogre avait fini par manger un de ses enfants

Car la plume d’Orsenna dans ce petit essai est parfois trempée dans le fiel, quand il décrit par exemple « le patron, tenant par le lobe de l’oreille, l’un de ses collaborateurs et on l’entend, sous les rires, renouveler son affection : cher Arnaud (ou cher Maxime, ou chère Delphine), toi au moins, hein, tu fais ce qu’on te dit de faire, tu sais que c’est pour ça que je t’aime ». Scènes garanties véridiques, qui nous éloignent du conte voltairien. Dans ces occasions, Erik Orsenna sait se montrer aussi talentueux, alerte et… méchant, que son Ogre.

La force du trait tient sans doute à cette histoire commune, que l’auteur a du mal à assumer. Comme si l’Ogre avait fini par manger un de ses enfants… Cela ne fait qu’accentuer le plaisir à parcourir ces pages, sans scoop évidemment – c’est un conte – mais pleines de vie et de drôlerie.